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Blameless
“If any be Blameless” (Titus 1.6)
Introduction:
In Cameroon, there is phrase which congregations often hear from the mouth of their pastors, “Do not as I do, but do as I say.” These pastors may have a manner of living that is reprehensible, but they escape blame by telling their flock to separate what they hear from what they see in his life. While it is true that the word of God will always be “quick and powerful and sharper than any two-edged sword” (Heb 4.12), it is also apparent that this same sword teaches that the life of a pastor and his message are indivisible.[1] God’s Word requires that a pastor [2] must be an example in his way of life not only in his words. He must be blameless in his personal conduct. He must have a good testimony from those who are outside the church.
I. “Be thou an example” (1 Tim 4.12).
Paul did not hesitate to present himself as an example to believers: “I beseech you, be ye followers of me“(1 Cor 4.16). “Be ye followers of me, even as I also am of Christ”(1 Cor 11.1). “Brethren, be followers together of me, and mark them which walk so as ye have us for an ensample” (Phil 3.17). “Those things, which ye have both learned, and received, and heard, and seen in me, do” (Phil 4.9). “For yourselves know how ye ought to follow us: for we behaved not ourselves disorderly among you” (2 Th 3.7). “But in all things approving ourselves as the ministers of God . . . by pureness”(2 Cor 6.4,6). Paul was not the only one called to be this example. Timothy was exhorted to be an example to believers: “Be thou an example of the believers, in word, in conversation, in charity, in spirit, in faith, in purity” (1 Tim 4.12). Paul also encouraged Titus to be an example in his works and his teaching, “In all things shewing thyself a pattern of good works”(Ti 2.6-8). “The author to the Hebrews also underlined the importance of following the faith of those who ruled over them, “considering the end of their conversation” (Heb 4.7). Peter also exhorted pastors to “Feed the flock of God . . . being ensamples to the flock” (1 Pet 5.2,4). Every pastor must consider his own life in light of these passages. We must be examples; our lives must reflect what we preach.
Why must we be models? In 2 Corinthians 6.3, the Apostle Paul states that he did not want to give offence in any thing, “that the ministry be not blamed.” Imagine the implications for his ministry if he had fallen into moral sin. In Titus 2.6-8, Titus was to be a model so “that he that is of the contrary part may be ashamed, having no evil thing to say” of him. Timothy also was to be an example in order that no one would “despise his youth” (1 Tim 4.12). The pastor must have a good report of those on the outside, “lest he fall into reproach and the snare of the devil” (1 Tim 3.7). As ministers of the gospel we are inherently examples to others. Preachers who are no longer examples bring reproach upon the ministry and, as Augustine states, “in despising the preacher they learn to despise the word that is preached.”[3]
II. “A Bishop must then be blameless” 1 Tim 3.2.
In the two passages which specifically treat the qualification of pastors, (1 Tim 3.1-7; Ti 1.5-9), Paul underscored three times the importance of a pastor’s testimony by using two different Greek words: ???????????? (1 Timothy 3.2) and ?????????? (2x in Ti 1.6-7). These two words were translated into one English word: “blameless.” In both passages, this qualification is at the first of the list. God’s placement of this requirement indicates its importance in His eyes and should, therefore, also be regarded as such by all who aspire to the office and by those who are already fulfilling it.
A. Blameless, ????????????
The first word, ????????????, is found two other times in the New Testament (1 Tim 5.7, “blameless” ; 6.14, “unrebukeable”). In 1 Timothy 6.14, it occurs alongside a synonym (???????), meaning “without spot.” This synonym occurs three other times in the New Testament. In James 1.27 it is translated “unspotted” and in 1 Peter 1.19 and 2 Peter 3.14 it is translated again “without spot.”
A study of the root words of ???????????? is enlightening. They are the negative particle “??” the preposition “???”, and the verb “???????.” The Greek word containing the preposition and verb is ??????????, and is found 19 times in our New Testaments. It has the idea of physically grasping with the hands: “And immediately Jesus stretched forth his hand, and caught him” (Matt 14.31). This word is also used in a figurative sense as in taking hold of someone words. The chief priests and scribes sent forth spies who tried to “take hold of his words.” (Luke 20.20). But they could not “take hold of his words” (epilabesthai autou rheœmatos)before the people.” (Lu 20.26). Placing the negative particle in front of this word gives the idea of not being able to grasp or lay hold of someone or something. Applying this to the pastor, we see that it is necessary for his lifestyle and character to be such that no one could grab hold of or find a handle in his present or past life. He must be blameless, without spot in the eyes of those who approve him.
B. Blameless, ??????????
Another Greek word, ??????????, is used twice in Titus 1.6-7. Its double occurrence indicates the importance of the testimony of the pastor. This word is found three other times in the New Testament: 1 Cor 1.8, Col 1.22; 1 Tim 3.10. It has the idea of a person who is “unaccused . . . he must have nothing laid to his charge”.[4] In Colossians 1.22 the word is translated “unreproveable” and occurs with two other words “holy and unblameable.” This demonstrates a link between holiness and being blameless. Hiebert remarks that the elder “must be a man about whose past or present accusations are not being circulated.”[5]
In Titus 1.7, the phrase, “a bishop must be blameless” is immediately followed by the phrase “as the steward of God” where God is placed first for emphasis (theou oikonomon). This gives the reason why he must be an example to others. As the steward of God he belongs to God and is His representative. He is sent by God and is entrusted with responsibilities that come from God. All he does is from God, whether he preaches the words of God or gives the counsels of God, he is God’s representative.[6] Paul states also that “it is required in stewards, that a man be found faithful.” (1 Cor 4.2). Such a steward must properly reflect his God not only in character but also in his actions. In addition to using the image of a steward of God, Paul also uses the figure of a minister of God. In an extended passage (2 Cor. 6.4-11), Paul demonstrates how he and his companions were “in all things approving” themselves “as ministers of God” (again placing God first for emphasis —theou diakonoi). Because he was God’s servant he was compelled to demonstrate that his service was from God, through God and for God. He gave this proof in order that “the ministry be not blamed” (2 Cor 6.3). A consciousness that his actions were under scrutiny pervades Paul’s epistles. He considered it essential for all ministers to have this same consciousness so as to not bring reproach or blame on the ministry.
III. “He must have a good report of them which are without (1 Tim 3.7)”
In the lists of qualifications for a pastor, Paul underlines another essential aspect of one’s testimony: the opinion of those who are on the outside. It is interesting that God does not want only the perspective of those in the church to establish the testimony of a pastor. It is necessary to also look to those who are on the outside. “His character and reputation must be such that ‘those without’ generally will give him a ‘good testimony,’ speak favorably of him as to his truthfulness, integrity, and purity.”[7] God arranged the list of qualifications so they began with the requirement to be blameless and with this last qualification we see that it also ends with this idea in mind. This further demonstrates the vital importance of the pastor’s testimony.
In determining what would disqualify a pastor from his position, we must keep to the forefront those sins which would cause him to be no longer blameless. We must, therefore, look especially at sexual sins which are set apart in God’s word as particularly affecting one testimony. No other sin can have an effect on one’s testimony like the sin of adultery. Proverbs 6.32-33 state clearly that, “whoso committeth adultery with a woman lacketh understanding: he that doeth it destroyeth his own soul. A wound and dishonour shall he get; and his reproach shall not be wiped away.” Paul states that sexual sins should not even once be named among Christians, “But fornication, and all uncleanness, or covetousness, let it not be once named among you, as becometh saints” (Eph. 5.3). This indicates the seriousness of this sin in the eyes of God.
Immediately following the requirement to be blameless in 1 Timothy 3.2 comes the phrase “the husband of one wife.”[8] The phrase could be translated “a one woman man.” The pastor must only have one woman in his life; to have another disqualifies him. The position of this qualification is also important. It suggests an immediate application of the principle of being blameless.[9]
The consequences associated with adultery and fornication indicate that not only the present life of individual is affected but also his future. Take, for example, the kings David and Solomon.[10] David sinned and even continued to exercise his office as a king, but God left David’s sin in His word to serve as an example and warning to others: “Because David did that which was right in the eyes of the LORD, and turned not aside from any thing that he commanded him all the days of his life, save only in the matter of Uriah the Hittite.” ( I Ki 15.5). Solomon also is mentioned in Nehemiah 13.26, “ Did not Solomon king of Israel sin by these things? Yet among many nations was there no king like him, who was beloved of his God, and God made him king over all Israel: nevertheless even him did outlandish women cause to sin.”
IV. “Lest that by any means, when I have preached to others, I myself should be a castaway.” 1 Cor 9.27
Is it possible for a pastor to be disqualified from the ministry? Paul would say yes if we look at 1 Corinthians 9.27, “But I keep under my body, and bring it into subjection: lest that by any means, when I have preached to others, I myself should be a castaway.” The word “castaway” is the word adokimos and has the idea of something that is rejected after being inspected.[11] As this cannot refer to the salvation of an individual, Paul must be speaking of his own ministry. In the context the only persons who can do the rejecting are those to whom he has preached. Also, when looking at the qualifications in 1 Timothy and Titus, one must ask the question: why do these qualifications exist if some cannot be disqualified?
What is the response of the church to those who have fallen into immorality? Today there are three reactions: (1) immediate restoration, (2) restoration after probation, and (3) disqualification.[12] To arrive at a biblical conclusion, one must ask certain questions of the pastor who has fallen. Can he still be an example in purity? Is he blameless? Can he have a good testimony of those who are without? For sexual sins one must categorically say no! John MacArthur makes the following commentary regarding the position of his church in this area.[13]
I have received inquiries from other churches wondering if our church has written guidelines or a workbook for restoring fallen pastors to their pulpits. We have to tell people we do not have any such thing because we believe the Bible clearly teaches that once a man fails in the area of sexual morality, he is unqualified for pastoral ministry any longer. . . . . God’s standard cannot be lowered for the sake of sympathy. It does not need to be, because we can be loving, forgiving, gracious, merciful, and kind without compromising what God says about the character of the men He wants leading His church. All battles for the integrity of Scripture are ultimately in vain if the church’s preachers are corrupt and the sheep no longer follow their shepherds as models of holiness. The church must have leaders who are above reproach. Anything less is an abomination to God and spells disaster for the life of the church.
The pastor as the servant of God and steward of God must walk in a manner worthy of his calling. If he has fallen morally he is no longer a model, he is not blameless, he is no longer a one-woman man and he no longer has a good testimony from those who are without. His public service is therefore ended.[14] This does not mean that his service as a Christian has also ended. No, he will continue to use his gifts as every Christian is called upon to use his gifts and talents for the edifying of the body of Christ. A fallen minister, while no longer in the public ministry, should continue to seek out ways to help believers grow and unbelievers come to Christ. Regretfully, it can no longer be in the position of a pastor or elder in the church.
Conclusion:
The second chapter of 1 Thessalonians gives us a positive example of our subject. Paul states that his ministry among them was not in vain (v. 1). Why? Because his life and that of his fellow workers was exemplary, it was consistent with their preaching. Their preaching “was not of deceit, nor of uncleanness, nor in guile” (v. 3). They spoke “not as pleasing men, but God, which trieth our hearts.” (v. 4) God was their witness that they did not use flattering words nor did they use a cloak of covetousness (v. 5). They did not seek the glory of men but were gentle among them (v.6-7). They were willing to impart not only the gospel of God but also their own souls for the Thessalonians (v. 8). They labored night and day so as to not be a burden financially on them (v. 9). Paul said directly that the Thessalonians were “witnesses, and God also, how holily and justly and unblameably we behaved ourselves among you that believe (v. 10). The result of their blameless ministry: the Thessalonians received the word of God “not as the word of men, but as it is in truth, the word of God, which effectually worketh also in you that believe” (v. 13). When our lives, as servants of God, are blameless, and when we are examples to the flock, we can have the confidence that our word will not be rejected or despised, but received as it is in truth, the word of God. May the Lord help us each to remain faithful to our calling and to be examples to those who are seeking the reality of our message.
[1] Men as early as Augustine spoke about preachers whose lives do not correspond with their preaching. Augustine gives the reason why a preachers life must conform to his preaching: “For there are numbers who seek an excuse for their own evil lives in comparing the teaching with the conduct of their instructors, and who say in their hearts, or even go a little further, and say with their lips: Why do you not do yourself what you bid me do? And thus they cease to listen with submission to a man who does not listen to himself, and in despising the preacher they learn to despise the word that is preached.” Augustine, On Christian Doctrine, In Four Books, Vol 4, Chap. 27.–The man whose life is in harmony with his teaching will teach with greater effect.
[2] The words “pastor,” “elder,” and “bishop” are used interchangeably in this paper. This reflects the usage of these words as synonyms in the New Testament. While there are many other qualifications listed in the word of God for pastors, these three points are underlined because of their direct bearing on the moral failure of those in the ministry.
[3] Ibid.
[4] D. Edmond Hiebert, Titus and Philemon, (Chicago: Moody Press, 1957), 31.
[5] Ibid.
[6] Hiebert states that the steward is directly accountable to God and is required to be conformed to “the highest moral and spiritual qualifications” Ibid., 33.
[7] Hiebert, First Timothy, (Chicago: Moody Press, 1957), 67-68.
[8] It is not within the scope of this paper to treat the various interpretations of this phrase. See Robert L Saucy, “The Husband of One Wife,” Bibliotheca Sacra (131:523 (Jul 74), 229ff; and Ed Glasscock, “The Husband of One Wife Requirement in 1 Timothy 3:2; Bibliotheca Sacra, (140:559 (July 83) 244ff. Parallel wording with regard to widows indicates that this does not simply refer to a prohibition of polygamists from the pastorate. The widow inscrolled on the benevolence list was to be “a one man woman” (1 Tim 5.9). This could not refer to woman who had multiple husbands at the same time.
[9] Saucy, 229-230.
[10] For further discussion on David and Solomon see John MacArthur, Rediscovering Pastoral Ministry, 90-91.
[11] “This term implies that a test is made, and that whatever stands the test is accepted as dokimos, whatever fails to stand the test is rejected as adokimos and is thrown out, cast away.’ (RCH Lenski, 1 Corinthians, 388.
[12] For an evaluation of these responses see, Sam Horn, “Fallen, Forgiven, and . . .? The Churches Response to Fallen Ministers.” Integrity of Heart, Fall 2002, 6:21-28.
[13] MacArthur, 90-91.
[14] Moses, Aaron and Saul are examples of those who suffered the consequences for their sin and were limited by God in their service (Num 20.12,24; Deut 3.23,26; 31.2; 32.51; 34.4; 1 Sa 15.11,24,35).
A Future Filled with Hope
“For I know the plans I have for you, declares the LORD, plans for welfare and not for evil, to give you a future and a hope.” (Jeremiah 29:11)
Introduction :
Discouraged?? Hopeless?? Depressed?? Have you lost hope?? These are all feelings that we have from time to time. Occasionally it falls on us and we don’t even know why. But what is the source of discouragement?
Discouragement is an emotion related to certain events:
(1) When we experience the loss of something important, for example:
- the death of a friend or a member of the family, or even a favorite animal;
- the loss of our employment or position;
- the loss of respect in front of others
- the decline of your health and welfare.
(2) When we sin, in particular a habitual sin: maybe telling lies, alcoholism, anger, bitterness or sexual impurity. With every sin comes the feeling that God is not happy with us. We must know, therefore, the solution in God’s plan for the forgiveness of our sins.
(3) When we encounter something impossible: when we have tried everything and looked everywhere for a solution, but our resources and strength are not enough to resolve the difficulty.
If you continue in your discouragement, without hope, you will only fall into deeper depression and eventually hopelessness. When you believe that there is no possibility, or that something is too hard, you have lost all hope.
But how can you renew hope? We will be looking at God’s solutions for your loss, for your sin and for your impossible situations. But before this, we must look at the foundation of your hope. You must understand that God gives us hope through His word.
Man’s ideas are not enough. You need to see and believe what God has revealed in His word.
Romans 15:4 “For whatever was written in former days was written for our instruction, that through endurance and through the encouragement of the Scriptures we might have hope.”
Psalms 119:28 “My soul melts away for sorrow; strengthen me according to your word!”
May the Lord give you encouragement and hope through His word today.
The Foundation of our Hope: The Word of God
During the time of Jeremiah the prophet, the Israelites were the object of the wrath of God. They were sent by God into captivity in Babylon. However, in the middle of this chastisement, God wanted to assure them that this time of distress was in His perfect plan for them: “For I know the plans I have for you, declares the LORD, plans for welfare and not for evil, to give you a future and a hope.” (Jeremiah 29:11)
Never forget that there is always hope in God’s plan for you. God himself has permitted the situations surrounding your life. To renew hope, realize:
- God can change the bad into good.
- Impossibilities are possibilities for God
- Lost things direct us to God who alone can fill the emptiness in the heart.
- Sin has a solution in the salvation (forgiveness and sanctification) found in Jesus Christ.
1. God can change the bad into good.
The book of Lamentations in the Old Testament pictures for us the extreme afflictions endured by God’s people because of their sin. Many were at the point of despair:
Lamentations 3:17-20 “And thou hast removed my soul far off from peace: I forgat prosperity. And I said, My strength and my hope is perished from the LORD: Remembering mine affliction and my misery, the wormwood and the gall. My soul hath them still in remembrance, and is humbled in me.”
Nevertheless, in the middle of their thoughts, they found a reason to hope–they understood that God’s loving loyalty can never be exhausted.
Lamentations 3:21-26 “This I recall to my mind, therefore have I hope. It is of the LORD’s mercies that we are not consumed, because his compassions fail not.They are new every morning: great is thy faithfulness. The LORD is my portion, saith my soul; therefore will I hope in him. The LORD is good unto them that wait for him, to the soul that seeketh him. It is good that a man should both hope and quietly wait for the salvation of the LORD.”
Do you know that behind your difficulties is a God who is good and who has a plan for your life?
Psalm 138:8 “The LORD will perfect that which concerneth me: thy mercy, O LORD, endureth for ever: forsake not the works of thine own hands.”
Think also about Joseph. He was sold into slavery by his brothers, slandered by the wife of his master and forgotten in prison. However, God never forgot him. Later, Joseph explained how God permitted those trials in his life to do something greater:
Genesis 50:20 “As for you, you meant evil against me, but God meant it for good, to bring it about that many people should be kept alive, as they are today.”
In the New Testament, the apostle Paul expressed the same idea:
Romans 8:28 “And we know that for those who love God all things work together for good, for those who are called according to his purpose.”
You should never underestimate the power and goodness of God. Listen to what Joni Eareckson Tada said after more than 46 years of suffering caused by an accident that left her a paraplegic. Also, she is undergoing treatment for cancer.
« Oh Jesus, thank you for saying “no” for a request for physical healing; you really knew what you were doing many years ago. . .(the “no”) meant that many sins have been purged from life…(the “no”) has meant that I trust more in your grace…and this has made me to love you even more…and I would not exchange this for any amount of time walking. This is the profound healing, the true healing.” (From her testimony given during the Strange Fire Conference. http://www.gty.org/resources/sermon-series/325/strange-fire-conference).
2. Impossibilities are possibilities for God
Psalm 50:15 And call upon me in the day of trouble: I will deliver thee, and thou shalt glorify me.
When it seems that God is not responding to our prayers or that his response is “no,” we think that we know more than God. We must trust God. Do not listen to the lies of the devil. Satan works to destroy you and to discourage you, but God works now to establish you, to assure you that His plan is perfect. Listen to what He has said: “I know the plans that I have for you…” Trust in God’s perfect plan, a plan for welfare and not for evil.
Proverbs 3:5-6 “Trust in the LORD with all thine heart; and lean not unto thine own understanding. In all thy ways acknowledge him, and he shall direct thy paths.”
3. Only God is sufficient to fill the emptiness of your heart.
People in this world are searching to drown their worries in alcohol, drugs, immorality, food, money and possessions. But all of these things are in of themselves vain and empty. They promise everything, but offer nothing permanent.
Jeremiah 17:13 “O LORD, the hope of Israel, all that forsake thee shall be ashamed, and they that depart from me shall be written in the earth, because they have forsaken the LORD, the fountain of living waters.”
Jeremiah 14:22 “Are there any among the vanities of the Gentiles that can cause rain? or can the heavens give showers? art not thou he, O LORD our God? therefore we will wait upon thee: for thou hast made all these things.”
Hebrews 13:5 “Let your conversation be without covetousness; and be content with such things as ye have: for he hath said, I will never leave thee, nor forsake thee.”
Psalm 73.25 “Whom have I in heaven but thee? and there is none upon earth that I desire beside thee.”
You must remember that there is a difference between treasures on earth and treasures in heaven.
Matthew 6.19-21 “Lay not up for yourselves treasures upon earth, where moth and rust doth corrupt, and where thieves break through and steal: But lay up for yourselves treasures in heaven, where neither moth nor rust doth corrupt, and where thieves do not break through nor steal: For where your treasure is, there will your heart be also.”
4. Sin has a solution in the salvation (forgiveness and sanctification) that is found in Jesus Christ.
Maybe you are searching for the truth. You know that this world cannot help you and that you need something more solid, like an anchor for your soul. Before salvation, believers were without hope :
Ephesians 2.12b-13 “having no hope, and without God in the world: But now in Christ Jesus ye who sometimes were far off are made nigh by the blood of Christ.”
1Timothy 1.1 “…Jesus Christ, which is our hope”
You must see that in yourself you have no hope, but in God and His word we all have hope and there is always a solution. There once was a young lady that went with her mother to visit a number of pastors to find a solution to the many problems in her life. She always began by telling the pastors that life was not worth living, that she was horrible and evil, etc. The pastors responded in the same way: oh, you are not horrible, you are not evil, etc. But one day a pastor treated her comments seriously. Instead of having sympathy for her sins, he confronted her by saying, “You think that you are horrible and that you are evil and clearly you don’t think your life is worth living; what have you done that is so horrible and evil that you have thoughts like this?” The young lady began to pour out her heart. It was the first time anyone had confronted her with her sin. When she saw that someone was treating her sins biblically, she had hope: hope that she could change.
God gave hope to Adam and Eve just after they sinned in the garden of Eden. Today as well, God asks they we approach him:
Isaiah 1.18 “Come now, and let us reason together, saith the LORD: though your sins be as scarlet, they shall be as white as snow; though they be red like crimson, they shall be as wool.”
John the Baptist said this when he saw the Lord Jesus:
John 1.29 “Behold the lamb of God that takes away the sins of the world.”
God also wants to give you hope today: there is a solution to your sin: the blood of the lamb. Jesus died in your place on the cross because of your sins. Repent of your sins and place your faith in Jesus Christ that you too can be saved. Jesus himself gives the reason for his coming into this world:
John 12:46 “I am come a light into the world, that whosoever believeth on me should not abide in darkness.”
Luke 19:10 “For the Son of man is come to seek and to save that which was lost.”
John 8:24 “I said therefore unto you, that ye shall die in your sins: for if ye believe not that I am he, ye shall die in your sins.”
Maybe your time of discouragement was a time for you to see that God has a plan for you, a plan for your welfare, a plan to give you hope. May the Lord help you see this hope which is found in Jesus Christ.
Romans 15:13 “Now the God of hope fill you with all joy and peace in believing, that ye may abound in hope, through the power of the Holy Ghost.”
Hope is possible: “to give you a future and a hope.” (Jeremiah 29:11)
— through Jesus Christ: “Christ in you, the hope of glory” (Colossians 1.27
The Canonicity of the New Testament
I. INTRODUCTION
How do you determine which books in the Bible are inspired and which are not? Throughout the centuries, believers have been confronted with this question. It is the question of the canon, that is, what books are inspired by God and worthy to be called « the word of God? »
A. Definitions
The greek word ????? (kanon) comes from ‘cane’ : a straight branch or piece of wood that gives a standard for length or straightness. It was used in a number of occasions:
- cane to measure, a rule
- a carpenter’s line, the string used to measure
- the measure of a distance jumped, as in the Olympic games
Metaphorically, the canon is a rule or standard that determines judgments and actions in life. « The word canon signifies the rule which serves to measure, then, by extension: that which is measured » (Pache, Inspiration et Autorité de la Bible, my translation). Athanasius was the first church father to use the word « canon » in this sense. He said that The Shepherd of Hermas did not belong to the canon.
The canon of the Scriptures is the genuine standard of books accepted as inspired by God and authoritative for Christians.
The issue of the canon is very important especially as we look at the lasts word of the Bible found in the book of Revelation.
« I warn everyone who hears the words of the prophecy of this book: if anyone adds to them, God will add to him the plagues described in this book, and if anyone takes away from the words of the book of this prophecy, God will take away his share in the tree of life and in the holy city, which are described in this book.” (Revelation 22:18–19 ESV)
B. The Divine Origin of the Books of the Bible
Divine inspiration determines canonicity: the canonicity or authority of the Scriptures comes from inspiration and not from the decision of men. A distinction must be made between the determination of the canon and the recognition of the canon. The books of the Bible were fully authoritative the moment they were written. However, the actual recognition of the canon by the church came by degrees.
Pache rightly recognizes that men in of themselves are not able to make this judgement.
« Are men capable of discerning inspiration in such a way that they recognize with certainty if one or many religious books have a place in the canon? By themselves, certainly not. » (Pache, 145, my translation).
“But, as it is written, “What no eye has seen, nor ear heard, nor the heart of man imagined, what God has prepared for those who love him”— these things God has revealed to us through the Spirit. For the Spirit searches everything, even the depths of God. . . .14 The natural person does not accept the things of the Spirit of God, for they are folly to him, and he is not able to understand them because they are spiritually discerned.” (1 Corinthians 2:9–10, 14 ESV)
There are three miracles operated by the Holy Spirit for the preservation of the Bible:
« Inspiration of the sacred authors, illumination of the yielded individual, in order to understand the inspired test, the discernment to the believing community, in order that they might recognize the books that are divine in origin and conserve them in the canon. (Pache, 145).
A distinction must be made regarding the human element in determining the canon. The church has no authority to bring the Word of God into existence. It can only recognize what God has already accomplished.
« It is the inspiration of a book that renders it authoritative, not human acceptance or recognition of the book. If God has spoken, what He says is divine in itself, regardless of human response to it. It does not ‘become divine’ through human agreement with it. Accordingly, the canon is not the product of the Christian church. The church has no authority to control, create, or define the Word of God (Bahnsen). »
II. The Formation of the Canon
The Bible did not fall from heaven. The formation of the collection of the books in our Bible came in distinct stages.
Jesus did not tell his disciples to write down his teachings. Neither Jesus nor the apostles ever gave a list of inspired books. Even the words « Old Testament » and « New Testament » were not words given by the apostles. Tertullian first used these terms in 170 AD. (Canon of The New Testament, by W. Hartono). But Jesus did promise his disciples that they would be able to remember what he said through the teaching of the Holy Spirit.
John 14:26 « But the Helper, the Holy Spirit, whom the Father will send in my name, he will teach you all things and bring to your remembrance all that I have said to you. » (ESV)
John 16:13 « When the Spirit of truth comes, he will guide you into all the truth, for he will not speak on his own authority, but whatever he hears he will speak, and he will declare to you the things that are to come.” (ESV)
« James: probably the first book written before 49 AD. Revelation: certainly the last book, written around 95 AD. During most of this time the early church had the Old Testament as their only Bible. Peter preached Christ on the foundation of the Old Testament (Acts 2,3,10) ; Stephen gave a survey of the history of the jews throughout the Old Testament (ch. 7); Philip preached Christ to the Ethiopian eunuch from Isaiah 53 (ch. 8); and every place where Paul went, as seen in the book of Acts, the Old Testament was the foundation of his preaching » (Thiessen, 4-5).
A. Original Inspiration
Again we must emphasize that God inspired the original scriptures, the autographs. The church does not have the power to inspire a book. The church can only recognize what God has already inspired. She does not have an authority over the Scriptures, the church has the Scriptures as her authority.
B. Old Testament
1. The OT was written over a period of almost 1000 years. The priests watched over the Scriptures in the tabernacle and afterwards in the temple.
Deut. 31:24 When Moses had finished writing the words of this law in a book to the very end, 25 Moses commanded the Levites who carried the ark of the covenant of the LORD, 26 “Take this Book of the Law and put it by the side of the ark of the covenant of the LORD your God, that it may be there for a witness against you.
1Sam. 10:25 Then Samuel told the people the rights and duties of the kingship, and he wrote them in a book and laid it up before the LORD. Then Samuel sent all the people away, each one to his home.
2Kings 22:8 And Hilkiah the high priest said to Shaphan the secretary, “I have found the Book of the Law in the house of the LORD.” And Hilkiah gave the book to Shaphan, and he read it.
Prov. 25:1 These also are proverbs of Solomon which the men of Hezekiah king of Judah copied.
When the Jews were dispersed in the Babylonian captivity, they made copies of the Scriptures. Before the time of Christ, the copies of the OT existed in Babylon, Egypt, Palestine and throughout the Roman Empire. (The Bible Corrupt or Authentic ; www.spotlights.org/Bible2.htm)
By the time Christ, the OT was already recognized as Scripture. Jesus discussed with the religious leaders the interpretation of the Scriptures, but never concerning the books comprised in the Scriptures.
« You search the Scriptures because you think that in them you have eternal life; and it is they that bear witness about me, yet you refuse to come to me that you may have life. ” (John 5:39–40 ESV)
Jesus never said anything about the OT being falsified or corrupt.
2. The OT was commonly divided in 3 parts:
a. The Torah
b. The Prophets (Nabiim) Joshua, Judges, Samuel, Kings, Jeremiah, Ezekiel, Isaiah and the 12 minor prophets
c. The Writings ( Kethubim) : Psalms, Proverbs, Job, Song of Solomon, Ruth, Lamentations, Ecclesiastes, Esther, Daniel, Ezra, Nehemiah, Chronicles
3. Jesus recognized this division :
“Then he said to them, ‘These are my words that I spoke to you while I was still with you, that everything written about me in the Law of Moses and the Prophets and the Psalms must be fulfilled.’ Then he opened their minds to understand the Scriptures, and said to them, “Thus it is written, that the Christ should suffer and on the third day rise from the dead, and that repentance and forgiveness of sins should be proclaimed in his name to all nations, beginning from Jerusalem. You are witnesses of these things.” (Luke 24:44–48 ESV)
Note that Jesus referred to the Writings with the title « the Psalms » that were the first and longest portion of the Writings. In a sweeping statement, Jesus also recognized the entire volume of the Scriptures by noting Abel in the first section of the Torah and Zechariah in the last section of the Writings.
“so that the blood of all the prophets, shed from the foundation of the world, may be charged against this generation, from the blood of Abel to the blood of Zechariah, who perished between the altar and the sanctuary. Yes, I tell you, it will be required of this generation.” (Luke 11:50–51 ESV) See also 2Chr. 24:20-22.
4. The OT was translated in Greek about 150 to 250 years before Christ. The title given was the Septuagint or LXX (from the word for 70), because it was believed that 72 men, 6 from each of the 12 tribes, completed this translation in 70 days. Copies of the Septuagint contain the OT Scriptures and various books of the Apocrypha.
5. The NT cites all of the OT except 7 books: Obadiah, Nahum, Ecclesiastes, Song of Solomon, Esther, Ezra and Nehemiah.
6. The books of the Apocrypha are not cited in the NT. They were accepted as canonical only a later time by the Council of Trent in 1545.
C. The New Testament: an eventual recognition
1. After a gospel or an epistle was written, it stayed for a certain time the precious possession of an individual or of the church that received it. In certain cases, the originals passed from church to church, for example Colossians and possibly Ephesians. (Thiessen, 6).
1Th. 5:27 I put you under oath before the Lord to have this letter read to all the brothers.
Col. 4:16 And when this letter has been read among you, have it also read in the church of the Laodiceans; and see that you also read the letter from Laodicea.
Gal. 1:2 and all the brothers who are with me, To the churches of Galatia:
Rev. 1:11 saying, “Write what you see in a book and send it to the seven churches, to Ephesus and to Smyrna and to Pergamum and to Thyatira and to Sardis and to Philadelphia and to Laodicea.”
2. False teachers infiltrated the christian churches not only teaching and writing false doctrine but also using the names of the apostles to advance their doctrine.
2Th. 2:2 not to be quickly shaken in mind or alarmed, either by a spirit or a spoken word, or a letter seeming to be from us, to the effect that the day of the Lord has come.
Gal. 6:11 See with what large letters I am writing to you with my own hand.
Philem. 19 I, Paul, write this with my own hand: I will repay it—to say nothing of your owing me even your own self.
2Th. 3:17 I, Paul, write this greeting with my own hand. This is the sign of genuineness in every letter of mine; it is the way I write.
Col. 4:18 I, Paul, write this greeting with my own hand. Remember my chains. Grace be with you.
3. « At a very early date it appears that the four Gospels were united in one collection. They must have been brought together very soon after the writing of the Gospel according to John. This fourfold collection was known originally as ‘The Gospel‘ in the singular, not ‘The Gospels’ in the plural; there was only one Gospel, narrated in four records, distinguished as ‘according to Matthew,’ ‘according to Mark,’ and so on. About AD 115 Ignatius, bishop of Antioch, refers to ‘The Gospel’ as an authoritative writing, and as he knew more than one of the four ‘Gospels’ it may well be that by ‘The Gospel’ he means the fourfold collection which went by that name. » (Bruce, 26).
4. Because of false prophets and doctrines, the churches responded with clarifications concerning the true scriptures. The first list of the books of the NT was addressed to Rome around 140 AD by a heretic named Marcion. He made a distinction between the Creator God of the OT and the Father God revealed by Christ in the NT. He rejected not only the OT, but also parts of the NT that he felt were contaminated by Judaism. The canon of Marcion was a great motivation to the church de preserve the collection of inspired books. Marcion’s canon had two parts; (1) a purged edition of the gospel of Luke and (2) Paul’s epistles minus the pastoral epistles.
5. The second known collection of books was called the Muratori Fragment (170, end of 2nd century). It was published for the first time in Italy in 1740 by a cardinal named L.A. Muratori. It mentions the 4 gospels, 9 letters of Paul to churches and 4 of his letters to individuals (Philemon, Titus, Timothy), Jude, two epistles of John, the Revelation of John and of Peter. It mentions that the Shepherd of Hermas was worthy to be read, but was not a part of the prophetic or apostolic Scriptures. Concerning the Revelation of Peter, he mentions that « some of us will not allow to be read in church. » It lacked only 5 books in our NT.
6. From the beginning of the 2nd century, the following books were universally recognized without difficulty: the 4 gospels, the book of Acts, the 13 epistles of Paul, 1 Peter, 1 John. Certain factions of the church took longer to accept certain smaller books: 2 Peter, 2 and 3 John, James and Jude and the Revelation. Hebrews was also a problem because it was not signed. But eventually it was unanimously accepted, even if the author was not identified precisely. Certain books were accepted as canonical which are no longer accepted today.
a. It should be noted that some greek manuscripts, the Codex Sinaiticus included the Epistle of Barnabas and the Shepherd of Hermas which was a roman work composed at around 110 AD.
b. Also the Codex Alexandria included 1 et 2 Clement
7. The only books which were not yet recognized up to the middle of the 3rd century were those that are included at the end of our New Testament. Origen (185-254) mentions that the 4 gospels, Acts, Paul’s 13 epistles, 1 Peter, 1 John and Revelation were universally recognized; however, Hebrews, 2 Peter, 2 and 3 John, James and Jude and the Epistle to Barnabas, the Shepherd of Hermas, the Didache and the Gospel of Hebrews were contested by some (Bruce, 29).
8. Eusebius (265-34) mentions all the books generally recognized in our NT except James, Jude, 2 Peter, 2 and 3 John which were contested by some but accepted by the majority.
9. In 367, Athanasius in his 39th pastoral letter, clearly establishes that only the 27 books of the NT are canonical. He was followed shortly thereafter by Jerome and Augustine in the West. For those in the East, the process was a little longer. Finally in 508, the remaining books, 2 Peter, 2 and 3 John, Jude and Revelation, were accepted into the Syriac Bible along side of the other books.
D. The Place of Human Authority in the Canon.
The canon of the Scripture of the Old and New Testament was not fixed by the means of an authority. Gaussen mentions that 18 councils over 3 centuries recognized heretics: 86 in 4th century and 80 in the 5th century. Concerning these councils, he notes:
« It is a remarkable and manifestly providential fact that for this one point, one cannot find anywhere in the documents of their history, any public outcry, any collective action of bishops, any decision of councils, any decree of emperors; in one word, no human act of authority to intervene or to impose on the flock an acceptation of any sacred code or to force any individual conscience to receive the canon of the 27 books comprising our NT. » (Gaussen, 108-109)
1. The early church used 5 principles for the determination of the books of the Canon of the NT:
a. Was the authority involved in the book apostolic? Was the book written by an apostle or, if not, was the author in relationship to an apostle so that his book attained the level of an apostolic book? Was the book written in the first century?
b. Prophetic : was the book written by a man of God?
c. Authentic, Orthodox : does it present the truth, are the contents in conformity with revelation that has already been given?
d. Dynamic content : does the book have a spiritual character to the point where it was on the same level as the canonical books?
e. Receptivity, Universality : Was the book universally received by the church?
2. The categories of the books:
a. Homologoumena : books acclaimed universally as canonical (20 of 27)
b. Antilegomena : books that were not universally claimed as canonical during the time of the early church (7 of 27 books: Hebrews, James, 2 Peter, 2 and 3 John, Jude, Revelation). There were not called non-canonical, but their rank was more like « semi-canonical ».
(1) Hebrews: It was anonymous. In the East, where it was considered to be written by Paul, it was well received. However, in the West, it was slowly received because they believed in apostolic writers instead of apostolic authority. In the 4th century, through the influence of Jerome and Augustine, the West finally received it as canonical.
(2) James: difficulties with the author and the content. There was a supposed conflict with justification by faith. Even Luther during the reformation had problems with it, calling it a « right strawy epistle. » But, when they understood the complementary aspects with the epistles of Paul, it was recognized as canonical.
(3) 2 Peter – authenticity was the major reason because of the differences with 2 Peter.
(4) 2 and 3 John – authenticity, content, circulation and the author identifying himself as an elder
(5) Jude – authenticity; the reference to the book of Enoch, a pseudepigraphal book. However, the citation is not an approval of the whole book. The Apostle Paul also cited pagan poetry: Acts 17.28 ; 1 Cor 15.33 ; Tit 1.12.
(6) Revelation : authenticity, questioned later during the discussions the kingdom of God. Most of the questions did not deal with inspiration but with interpretation and association with certain doctrinal disputes.
c. Pseudepigrapha : « books attributed to false authors » These books were written between 200 BC and 200 AD. They have never been accepted as canonical by orthodox christians. They are often bizarre, heretical, and inauthentic. Their value is historical, in that through them the heretical doctrines of the gnostics and ascetics can be studied. They also shed light on the exaggerated interest of the early church in these doctrines (Geisler, 199). There are over 300 books in this category. Here are few of the more important ones:
(1) Gospel of Thomas (1st century, a collection of the the sayings of Jesus, some of which are found in the gospels but which often alter certain aspects; others which are not found. For example: Jesus said, « Lucky is the lion that the human will eat, so that the lion becomes human. And foul is the human that the lion will eat, and the lion still will become human. » (Gospel of Thomas 7).
(2) Gospel of Peter (2nd Century, written by gnostics giving an embellished account of the crucifixion and resurrection, most notably the saying on the cross, « My power, my power, why have you forsaken me. »)
(3) Gospel of Nicodemus (notice the long section on the descent of Jesus into hell), Gospel of Joseph, the carpenter; the Gospel of the Nativity of Mary (which begins with the phrase: « The blessed and glorious ever-virgin Mary. » Notice also this quotation: « Hail, Mary! O virgin highly favoured by the Lord, virgin full of grace, the Lord is with thee; blessed art thou above all women, blessed above all men that have been hitherto born. And the virgin, who was already well acquainted with angelic faces, and was not unused to the light from heaven, was neither terrified by the vision of the angel, nor astonished at the greatness of the light » (Chapter 9)
(4) The Acts of Peter; ; Acts de John, Acts of Andrew, Acts of Thomas.
(5) Lost Epistle to the Corinthians, the Epistle of Paul to the Laodocians
(6) Revelation of Peter, Revelation of Paul, Revelation of Thomas
d. Apocrypha : « hidden » ; books outside of the canon of the OT written from about 100 to 300 years before Christ. They were acclaimed as canonical by part of the church, but afterwards they were rejected: Clement of Rome, The Shepherd of Hermas, The Epistle of Barnabas ; The Didache . They have a historical and theological value.
(1) Do the apocryphal books have a place in the canon?
1 and 2 Maccabees; 1,2 Esdras (3 Esdras); Ecclesiasticus; Tobit; Suzanne; Wisdom of Solomon; Judith; Bel and the Dragon (or : Sapience) ; additions to Esther; Daniel and Susanna (additions to Daniel) ; Baruch; Letter of Jeremiah; Sirach
(a) The Jews never recognized the books of the Apocrypha
- They were not written by prophets
- They did not even pretend to be the word of God
(b) Errors : While there are some interesting historical accounts, especially in 1 Maccabees, and also some good moral teaching (Wisdom of Solomon), the content of the books contain absurd legends, platitudes, historical errors, geographic confusions, chronological aberrations and doctrinal heresies, even recommending immoral acts (Judith 9.10,13). See Bahnsen for the following summary
- 2 Maccabees 12.45-46 — prayer for the dead
- Tobit 12.9 — salvation by works of alms giving
- Tobit 1:3-5; 14.11 — says he was living when Jeroboam made his revolt (931 BC) and when Assyria conquered Israel (722 BC) despite the fact that he lived only 158 years.
- Judith 1.1,7 — identifies Nebuchadnezzar as the king of the Assyrians
- Tobit 6:6,7 — approves of the use of superstitious practice of using a liver of a fish to conjure demons
- Wisdom of Solomon 7.17 — creation of the world from preexistent matter.
(c) The New Testament does not cite any book of the Apocrypha. There are over 250 citation of OT in the NT, most from the Septuagint. It seems they were not included in the early version of the Septuagint, but were gradually included later. Neither Josephus nor Philo cite them.
(d) Their acceptance into the canon by the Roman Catholic church was very late at the council of Trent in 1546. This was the first proclamation of the Roman Catholic church concerning the Apocryphal books and was necessary to help provide evidence to the reformers who were looking for scriptural proof for their doctrines.
(e) The book of 1 Maccabees does not even accept that it is inspired of God.
Such books do not claim for themselves ultimate divine authority. Consider the boldness of Paul’s writing (« if anyone thinks he is spiritual, let him acknowledge that what I write is the commandment of the Lord » — I Cor. 14:37-38; if anyone « preaches any other gospel that what we preached to you, let him be accursed » – Gal. 1:8). Then contrast the insecure tone of the author of II Maccabees: « if it is poorly done and mediocre, that was the best I could do » (15:38). Moreover, when the author relates that Judas confidently encouraged his troops, that boldness came « from the law and the prophets » (15:9), as though this were already a recognized and authoritative body of literature to him and his readers. (This is also reflected in the prologue to Ecclesiasticus.) I Maccabees 9:27 recognizes the time in the past when « prophets ceased to appear among » the Jews. (Bahnsen, Canoncity).
(2) What is the place of the traditions of the Church? The Catholic church makes reference from time to time to NT passages about traditions. They use John 14.26; Matt 16.17; Gal 1.11-12; 2Tim 1.13; 1Tim 6.20-21; 2Th 2.15; 3.6. Is this referring to the traditions of the Catholic church handed down popes? No, this is the apostolic tradition, « the deposit, » the « sound words » given by the apostles who were inspired by God (Bahnsen).
(3) The Gospel of Barnabas. Many muslims believe that this is the true gospel given by Christ to his disciples. While many confuse this with the Epistle of Barnabas, The Gospel of Barnabas is a falsified document that was found in the 1700’s. It gives some alternative and contradictory stories to the gospels. It was certainly written around 1585. It has historical, geographic and doctrinal errors and could not have been written by Barnabas. It even contradicts the Coran calling Mohammed the Messiah and stating that Mary did not undergo pain in the birth of Christ. The translation often used by muslims was made by Canon Lonsdale and Laura Rigg in 1907. These translators state in their introduction that the real date of redaction is nearer the 16th century than in the first century.
- No manuscript exists of the Gospel of Barnabas before the 16 century
- No muslim writer cites the work before the 15th century
- No early church father or early church teacher cites a verse from the Gospel of Barnabas
- For further study see the Gospel of Barnabas: Bad news for Muslims and Christians
III. The Testimony of the Scriptures :
Matt 5.18; Jn 14.26; 16.12-15; 17.20; Acts 1.16; Rom 16.25-26; 1Cor 2.13; 5.9; 14.37; Gal 1.8-9; Col 4.16; 1Th 2.13; 4.15; 5.27; 2Th 2.15; 3.6,14; 1Tim 4.13; 5.18 (Cf. Deut 25.4; Luke 10.7); 2Tim 3.16; Heb 1.1; 2Pe 1.20-21; 3.2,15-16.
« From a New Testament perspective, the term Scripture applies to the entire Old Testament; it is understood to be God’s inspired Word. Hence Jesus and the apostles appealed to the authoritative Scriptures, often with the introductory formula it is written (e.g., Matt. 4:4). Peter places the epistles of Paul on the same level as the Old Testament. He expresses not only his personal evaluation of Paul’s letters, but also the thinking of the Christian community of that day. » (Kistemaker, 346)
“But you, dear friends—recall the predictions foretold by the apostles of our Lord Jesus Christ. For they said to you, “In the end time there will come scoffers, propelled by their own ungodly desires.”” (Jude 1:17–18 NET; Cf. 2 Peter 3.2-3)
“Write what you see in a book and send it to the seven churches, to Ephesus and to Smyrna and to Pergamum and to Thyatira and to Sardis and to Philadelphia and to Laodicea. . . .Write therefore the things that you have seen, those that are and those that are to take place after this.” (Revelation 1:11, 19 ESV)
“I warn everyone who hears the words of the prophecy of this book: if anyone adds to them, God will add to him the plagues described in this book, and if anyone takes away from the words of the book of this prophecy, God will take away his share in the tree of life and in the holy city, which are described in this book.” (Revelation 22:18–19 ESV)
One final note, it is not necessary to believe that all that an apostle wrote was inspired. They had a purpose for their time, but not for all of time.
VI. Is the New Testament Canon complete ?
Rev 22.18-19 ; Heb 1.1-2
VII. Conclusion :
The Canon is the fruit of divine inspiration and not the simple result of human decision.
VIII. Bibliography
Bahnsen, Greg. The Concept and Importance of Canonicity. http://www.reformed.org/bible/bahnsen_canon.html
Belleville, Linda L. Foundations for Biblical Interpretation. Chapter XVIII, Canon of the New Testament. 374-395.
Bruce, F.F. Les Documents du Nouveau Testament; Peut-on s’y fier ? Editions Farel. Chapitre III, Le Canon du Nouveau Testament, 23-32.
Carson, D.A., Douglas Moo and Leon Morris. An Introduction to the New Testament. (Grand Rapids : Zondervan, 1992); 487-500.
Geisler, N. Nix, W.E.; A General Introduction to the Bible (Chicago: Moody, 1968) 127-207.
Grudem, Wayne. Making Sense of the Bible. (Grand Rapids : Zondervan, 2011), 40-57.
Harrison, E.F. Introduction to the New Testament. (Grand Rapids : Eerdmans, 1971), 97-134.
Kistemaker, Simon J. , Exposition of the Epistles of Peter and the Epistle of Jude, Baker New Testament Commentary. (Grand Rapids: Baker Academic, 1987).
McDowell, Josh. Evidence that Demands a Verdict. (San Bernardino: Here’s Life Publishers, Inc.), Vol. I. Chapter 3. The Canon, 29-38.
Metzger, Bruce, The Apocrypha and Pseudepigrapha. EBC Commentary Introductory Articles.
Pache, René L’inspiration et l’autorité de la Bible, (Éditions Emmaüs, 1992), 144-167.
Tenny, Merrill C. New Testament Survey. (Grand Rapids : Wm. B. Eerdmans, 1961), 401 ff.
Thiessen, Henry. Introduction to the New Testament. (Grand Rapids: Eerdmans, 1943), Chapter I, The Canon of the New Testament, 3-27.
Walls, Andrew F., The Canon of the New Testament (EBC Commentry) Introductory Article.
Is the Bible corrupt?
Introduction :
We have the privilege of having the word of God in our hands. Even if the original manuscripts have not been found, we still have the copies of the autographs that give testimony to the power and wisdom of God in preserving His word. The evidence of this preservation is clear when you see the quality and quantity of the manuscripts available today.
I. DEFINITIONS
- Preservation : maintain in the original state.
- Bible – comes from the Latin biblia and the Greek biblos. It was the name given to describe the outer part of the papyrus plant. In the second century after Christ, Christians used this word to describe their Holy Scriptures.
Translation in progress
La nouvelle naissance
Une étude sur le texte de Jean 3 :1-21.
Quel est le message de Jésus-Christ pour toi ?
Jean 3 :1-3 Mais il y eut un homme d’entre les pharisiens, nommé Nicodème, un chef des Juifs, qui vint, lui, auprès de Jésus, de nuit, et lui dit : Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu ; car personne ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n’est avec lui. Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu.
Il n’y pas de question plus importante que celle-ci : « Comment puis-je entrer le royaume de Dieu ? » Considérez ce que Jésus a dit dans Jean 3 :3 – « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. »
Notez bien ce que Jésus a dit à Nicodème. Jésus a dit que la nouvelle naissance était absolument nécessaire pour que quelqu’un puisse voir le royaume de Dieu ! Le royaume de Dieu parle du ciel. En autres termes, Jésus disait: « Pas de deuxième naissance, pas de ciel. »
Avant de continuer, demandez-vous cette question : « Est-ce que j’ai expérimenté la deuxième naissance ? » Selon Jésus-Christ, si vous n’êtes pas né de nouveau, vous ne pouvez pas voir le Royaume de Dieu, le Paradis, ou le ciel !
Qui a besoin d’être né de nouveau ? Veuillez prendre un moment de considérer cet homme qui est venu à Jésus : Nicodème. Selon le texte, il était un leader religieux d’entre les Juifs. Même, un chef religieux doit être né de nouveau !
La Bible présente Nicodème comme un pharisien, un groupe religieux qui essayait d’observer les lois et les cérémonies religieuses qui étaient établies par Dieu. Qu’est-ce que la Bible dit par rapport a ce sujet ? Romains 3 :20 « Car personne ne sera justifié devant lui par les œuvres de la loi, puisque c’est par la loi que vient la connaissance du péché. » Pourtant que cet homme avait du zèle pour obéir la loi de Dieu, il avait toujours besoin d’être né de nouveau !
Finalement, Nicodème était être-humain, comme toi. La Bible dit que nous sommes tous des pécheurs – Romains 3 :23 « Car tous on péché et sont privés de la gloire de Dieu. » Donc, qui a besoin de la deuxième naissance ? Tout le monde !
La deuxième naissance : Qu’est-ce que ça veut dire ?
Jean 3 :4-8 Nicodème lui dit : Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître ? Jésus répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit ; mais tu ne sais d’où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l’Esprit.
La première question que Nicodème a posée concernée le sens de l’idée, « né de nouveau. » Lorsque Nicodème demande « Comment un homme peut-il naitre quand il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naitre ? », il savait très bien que ceci n’était pas possible.
Alors, qu’est-ce qu’il était en train de demander ? Nicodème était en train de dire ceci : « Jésus, je sais qu’il est impossible que tu suggères qu’il faut une deuxième naissance à travers ma mère, alors, qu’est-ce que ça veut dire, cette deuxième naissance ? »
La nature de la deuxième naissance : Si on lit les versets 5, 6, et 8, on trouvera une phrase qui est répétée trois fois : « né de l’Esprit. » Cette phrase explique la nature de cette naissance. La deuxième naissance est spirituelle, pas physique.
Le besoin de la deuxième naissance : Pourquoi doit-on être né de nouveau ? La Parole de Dieu explique que nous sommes tous morts spirituellement : Éphésiens 2 :1 « Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés. » Colossiens 2 :13a « Vous qui étiez morts par vos offenses… »
L’œuvre de la deuxième naissance : Selon ces mêmes versets dans Jean 3, lorsqu’on est né de nouveau, c’est une œuvre du Saint-Esprit..
On trouve cette même vérité partout dans la Parole de Dieu – la naissance spirituelle est l’œuvre du Saint-Esprit. Considérez les textes suivants :
Jean 1 :12-13 « Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu. »
1 Jean 5 :1a « Quiconque croit que Jésus est le Christ, est né de Dieu… »
Résumé : La deuxième naissance est une naissance spirituelle qui se passe lorsque le Saint-Esprit rende vivant spirituellement celui qui était mort spirituellement.
Est-ce que cette vérité vous étonne ? Jésus a dit au verset 7, « Ne t’étonne pas que je t’aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau. »
Après avoir répondu a la question de Nicodème, Jésus a renforcé son message : « Pas de deuxième naissance, pas de ciel ! » Êtes-vous né de nouveau ?
Il y a un traitement de la phrase « nait d’eau » à la fin de cette étude.
La deuxième naissance: Comment cela peut-il se faire?
Après avoir compris le sens de la deuxième naissance, Nicodème a demandé Jésus au verset 9 : « Comment cela peut-il se faire ? » Considérons sa réponse.
1. La réponse: Préparation
Jean 3 :10-13 Jésus lui répondit : Tu es le docteur d’Israël, et tu ne sais pas ces choses ! En vérité, en vérité, je te le dis, nous disons ce que nous savons, et nous rendons témoignage de ce que nous avons vu ; et vous ne recevez pas notre témoignage. Si vous ne croyez pas quand je vous ai parlé des choses terrestres, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses célestes ? Personne n’est monté au ciel, si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme qui est dans le ciel.
Avant qu’il ait répondu à Nicodème, Jésus a essayé de lui aider à préparer son cœur. Si votre cœur n’est pas prêt, vous pourriez rejeter ou mal comprendre la réponse.
Aux versets 10 à 13, Jésus a réprimandé Nicodème pour son cœur endurci. Il lui a dit au verset 10, « Tu es le docteur d’Israël, et tu ne sais pas ces choses ! » Encore, aux versets 11b à 12, Jésus lui a dit, « …vous ne recevez pas notre témoignage. Si vous ne croyez pas quand je vous ai parlé des choses terrestres, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses célestes ? »
Pourquoi Nicodème était-il ignorant ? Il semble que plusieurs des juifs avaient rejeté la Parole de Dieu et avaient exalté leurs propres idées, traditions, et enseignements.
Matthieu 15 :6-7 « Vous annulez ainsi la parole de Dieu au profit de votre tradition. Hypocrites, Esaïe a bien prophétisé sur vous, quand il a dit: Ce peuple m’honore des lèvres, Mais son cœur est éloigné de moi. C’est en vain qu’ils m’honorent, en enseignant des préceptes qui sont des commandements d’hommes. »
C’est possible d’être dévoué dans votre religion, mais de ne pas comprendre Dieu, ni son salut. Nicodème avait les Écritures, mais il était dans l’erreur !
Romains 10 :2 « Je leur rends le témoignage qu’ils ont du zèle pour Dieu, mais sans intelligence. »
Pourquoi est-ce que Nicodème n’a-t-il pas compris le besoin ni le moyen de la deuxième naissance ? Considérez les versets suivants :
Matthieu 13 :14-15a « Vous entendrez de vos oreilles, et vous ne comprendrez point ; Vous regarderez de vos yeux, et vous ne verrez point. Car le cœur de ce peuple est devenu insensible ; Ils ont endurci leurs oreilles, et ils ont fermé leurs yeux… »
Avant que vous lisez la réponse du Christ par rapport a comment être né de nouveau, ouvrez votre cœur aux paroles de Jésus-Christ. Recevez-vous sa réponse comme la Parole de Dieu à vous ?
2. La réponse: Illustration
Jean 3 :14-15 Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.
Pour nous aider à comprendre comment être né de nouveau, Jésus nous a donné une illustration tirée de l’Ancien Testament.
Plusieurs années avant la naissance de Jésus, pendant leur passage dans le désert, les enfants d’Israël sont devenus très découragés et ils ont péché contre Dieu. À cause de leurs péchés, la Bible dit :
Nombres 21 :6 « Alors l’Éternel envoya contre le peuple des serpents brûlants ; ils mordirent le peuple, et il mourut beaucoup de gens en Israël. »
Après avoir souffert le jugement de Dieu, les gens ont demandé Moïse à prière l’Eternel à enlever les serpents. Comme réponse à sa prière, l’Éternel a dit à Moïse :
Nombres 21 :8 « L’Éternel dit à Moïse : Fais-toi un serpent brûlant, et place-le sur une perche ; quiconque aura été mordu, et le regardera, conservera la vie. »
Moïse a obéi l’Éternel, a fait un serpent en airain et l’a mis sur un bâton devant le peuple. Des ce moment, lorsque quelqu’un a été mordu, l’Éternel a promit que s’il a regardé le serpent airain, il vivrait.
Nombres 21 :9 « Moïse fit un serpent d’airain, et le plaça sur une perche ; et quiconque avait été mordu par un serpent, et regardait le serpent d’airain, conservait la vie. »
Quelle grande image de la foi ! Dans la même manière que Moïse a élevé le serpent et l’a mis sur un bâton pour que quiconque l’a regardé vivrait, Jésus-Christ était destiné à être élevé, pour que quiconque croirait en lui ne périssait point, mais qu’il aurait la vie éternelle.
Quand est-ce que Jésus-Christ était élevé ? Jésus-Christ a été élevé lorsqu’il était crucifié, le moment ou il a pris sur lui les péchés du monde.
Matthieu 20 :28 « C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs. »
Jean 10 :11 « Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. »
Romains 5 :8 « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. »
Comment pouvez-vous échapper la punition de vos péchés et recevoir la vie éternelle ? Vous devez regarder Jésus-Christ, celui qui est mort à votre place, et vous devez croire en lui comme votre Sauveur personnel ! Ceci est aussi la réponse à votre question !
Comment être né de nouveau ? Vous devez croire en Jésus-Christ comme votre Sauveur personnel !
3. La réponse: Explication
Jean 3 :16 Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.
Puis, après avoir illustré comment être né de nouveau à travers l’histoire du peuple d’Israël, Jésus expliquera clairement comment être né de nouveau.
La provision de Dieu pour le salut : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique… »
La provision de Dieu pour notre salut est à travers le don de Son Fils, Jésus-Christ. La Bible nous dit que Dieu « l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu » (2 Corinthiens 5 :21).
1 Pierre 3 :18 “Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l’Esprit. »
Dieu a pourvu tout ce qui est nécessaire – Il a donné Son Fils, Jésus-Christ, pour mourir à cause de nos péchés sur la croix.
Le moyen de salut selon Dieu : « …afin que quiconque croit en lui… »
Selon Dieu, le moyen de salut se trouve en croyant en Jésus-Christ comme Sauveur personnel. Vous devez croire en lui pour vous sauver, pour vous pardonner de vos péchés, et pour vous donner la vie éternelle. Le salut de Dieu ne se trouve pas en aucune œuvre religieuse, ni cérémonie. Le salut se trouve en Jésus-Christ seul !
Romains 3 :21a-22a « “Mais maintenant, sans la loi est manifestée la justice de Dieu… justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient. Il n’y a point de distinction. »
Ephésiens 2 :8-9 « Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. »
La promisse de Dieu pour le salut : « …ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. »
Quelle promesse incroyable ! Le salut de Dieu vous garde de ne jamais être condamné à l’enfer pour vos péchés. Le salut de Dieu vous donne la vie éternelle ! Ce Dieu vous a promis, il l’accomplira pour vous, selon sa parole.
Jean 10 :28 « Je leur donne la vie éternelle ; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. » ; Jean 11 :25-26 « Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, même s’il meurt’ et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ? »
Comment être né de nouveau ? Pour être né de nouveau, vous devez vous confier en Jésus-Christ, le Fils de Dieu, comme votre Sauveur personnel. Il est la seule provision de Dieu pour votre salut. Le moment ou vous vous confiez en Jésus-Christ seul pour votre salut, vous serez né de nouveau et Dieu vous promet que vous n’allez jamais périr, mais qu’il vous accordera la vie éternelle !
4. La réponse: Clarifications
Jean 3 :17-21 Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Celui qui croit en lui n’est point jugé ; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et ce jugement c’est que, la lumière étant venue dans le monde, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Car quiconque fait le mal hait la lumière, et ne vient point à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dévoilées ; mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées, parce qu’elles sont faites en Dieu. »
Dans les prochains versets, Jésus-Christ donne quelques clarifications par rapport au salut en lui. C’est comme il anticipe quelques questions ou objections de la part de Nicodème. Le tableau suivant détail les clarifications que Jésus donne dans cette section :
| Le texte : | La question : | La réponse : |
| Jean 3 :17 | Est-ce que Dieu a envoyé son Fils pour juger le monde ? | Non. Dieu a envoyé son Fils pour sauver le monde. |
| Jean 3 :18 | Si c’est le cas, pourquoi y-t-il ceux qui sont toujours sous le jugement de Dieu ? | Parce qu’ils ne croient pas au nom du Fils unique de Dieu. |
| Jean 3 :19-21 | Pourquoi est-ce que les gens restent dans leur incrédulité ? | Parce qu’ils préfèrent leurs péchés. |
Comprenez-vous pourquoi Jésus-Christ est venu dans le monde ? Ce n’était pas pour vous condamné, mais pour vous sauver. Lorsque Jésus-Christ est mort, il est mort à votre place ! Comprenez-vous comment recevoir son salut ? Le salut en Jésus-Christ est conditionnel. Ça veut dire qu’il faut remplir une certaine condition pour le recevoir ! Pour être sauvé, il faut se confier en Jésus-Christ comme votre Sauveur personnel, pour vous sauver de la condamnation, pour vous pardonner de tous vos péchés, et pour vous donner la vie éternelle.
Romains 10 :9-10 « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’as ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c’est en croyant du cœur qu’on parvient a la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut. »
Comprenez-vous pourquoi les gens restent dans l’incrédulité ? Selon Jésus-Christ, c’est parce qu’ils préfèrent leur incrédulité et leur péché plus que le Sauveur ! Qu’est-ce que vous ferez avec le salut de Dieu en Jésus-Christ ?
Conclusion
Pas de deuxième naissance, pas de ciel. La deuxième naissance est une naissance spirituelle qui vient du Saint-Esprit. Vous serez né de nouveau le moment où vous vous confiez en Jésus-Christ comme Sauveur personnel.
Voulez-vous être né de nouveau maintenant ? Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est venu dans le monde pour mourir pour vos péchés et pour vous donner la vie éternelle. Considérez la promesse suivante : Romains 10 :13 « Car quiconque invoquera le nom du Saigneur sera sauvé. »
Maintenant, vous pouvez demander Jésus-Christ d’être votre Sauveur personnel, pour vous sauver et pour vous pardonner de vos péchés. Si vous le faites, il le fera !
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Quelle est l’idée de « naître d’eau »? Il y a quelques interprétations légitimes de cette expression :
La phrase « naitre d’eau » ne peut pas indiquer le baptême : 1. Le contenu du texte : Le baptême n’est pas mentionné, ni impliqué dans ce texte. Si cette phrase indiquait le baptême, on aurait anticipé une explication. 2. Le thème de cette section : A ce point dans le texte, la question concerne le sens de « naître de nouveau, » pas le moyen. 3. Le sens du baptême : Le baptême est le témoignage public de quelqu’un qui a déjà reçu le salut de Dieu. Dans les Écritures, on n’est pas sauvé par une cérémonie, soit le baptême, soit n’importe quelle cérémonie. |
Études bibliques en pdf
LE SALUT
Nouvelle Naissance
Saisir la vraie vie
Coeur pur
Es-tu idolâtre?
Noël
Noël (livret)
L’ENCOURAGEMENT
Espérance
Un Psaume pour les temps troublants (Psaume 91)
APOLOGETIQUES
Mort et ressuscité
Le décret
Mon Fils
Les miracles de Jésus-Christ
La divinité de Jésus-Christ
La vie chrétienne
1 Corinthiens: arc en ciel
Ténèbres
Le Pardon
Renouvellement de l’intelligence
Renouvellement 1
Renouvellement 2
Baptême: une étude personnelle (A4) 16 pages
Psaume 2 : « Le Décret »
Je publierai le décret; L’Éternel m’a dit: Tu es mon fils! (Psaume 2 : 7)
Psaume 2
Introduction :
Cette étude biblique explique l’importance énorme du décret de Dieu trouvé dans le Psaume 2. Le prophète David, inspiré par Dieu, a écrit ce Psaume mille ans avant le temps de Jésus-Christ. Ce qu’il a rédigé au sujet de Dieu et son Fils nous concerne dans notre siècle.
Un décret : une décision émanant d’une autorité supérieure ; c’est son mot final. Mais, réfléchissez, Dieu a-t-il besoin de promulguer un décret ? Ce que Dieu dit est toujours son mot final, n’est-ce pas ? Alors, pourquoi un décret de Dieu ? Les décrets de Dieu nous montrent un mot de Dieu exceptionnel. On ne doit pas mettre en doute ce que Dieu dit ; combien plus ce qu’il publie comme décret! Ceux qui ne veulent pas être soumis aux décrets de Dieu seront l’objet de sa colère. Nous voyons à travers l’histoire que la rébellion contre Dieu est toujours punie. Pensez à la rébellion de Satan, d’Adam, et les gens de Babel. Les Israélites, aussi, à cause de leur rébellion contre le seul vrai Dieu, étaient emmenés en captivité à Babylone. Et, environ 600 années après, à cause de leur rejet du Messie, Jésus Christ, ils ont encore subi la destruction de leur ville sainte, Jérusalem.
Le deuxième Psaume est un avertissement pour ceux qui veulent lutter avec Dieu et surtout pour ceux qui ne veulent pas être soumis à son Fils. Il faut souligner que Dieu fait référence à « Son Fils » qu’il a engendré « aujourd’hui ». Il serait très important de comprendre le sens des mots « engendré » et « aujourd’hui. » Pour mieux saisir le sens, regardons les divisions du Psaume 2 en notant les sujets qui parlent et ce qu’ils disent :
Les divisions du Psaume 2:
- David présente les nations et les rois (v.1-2)
- Les nations parlent dans leur arrogance (v.3)
- Le Seigneur (v.4-5) fait une déclaration au sujet de son roi choisi (v.6)
- Le Roi, dans son tour, déclare une proclamation divine (v.7-9)
- David conseille les nations et leurs leaders (v.10-12)
Comme ce Psaume traite le problème de la rébellion, nous pouvons organiser ce thème comme la suite.
- Questions sur leur rébellion (v.1-2)
- Expression de leur rébellion (v.3)
- Réponse de Dieu à leur rébellion (v.4-6)
- Réponse du Fils à leur rébellion (v.7-9)
- Conseils pour ceux qui sont dans la rébellion (v.10-12
1. QUESTIONS SUR LEUR RÉBELLION (vv.1-2)
Le thème de la rébellion est trouvé dans les premiers deux versets : les rois qui ne veulent pas le règne de Dieu ni de Son Oint.
Le mot « Oint » est une traduction du mot hébreu mashiach et d’où vient le mot « Messie ». La traduction du même mot en grecque est « Christ ». Celui qui est « oint » est celui qui a eu l’huile appliquée sur sa tête dans une cérémonie de consécration. Dans l’Ancien Testament (AT) de la Bible, certains prophètes, rois, et sacrificateurs ont été oints au commencement de leur ministère. Le peuple juif cherchait pour « l’Oint », celui établi par Dieu pour régner sur son peuple. Le Nouveau Testament (NT) désigne Jésus comme celui qui a accompli les prophéties, Jésus est l’Oint (le Messie), c’est-à-dire le Christ.
Dans le NT, après la résurrection de Jésus-Christ, l’apôtre Pierre a cité Psaume 2 dans une prédication et il a affirmé que « les rois de la terre » dans Psaume 2:2 sont les personnages d’Hérode et Ponce Pilate. Regardons Actes 4.25-28 :
« C’est toi qui as dit par le Saint-Esprit, par la bouche de notre père, ton serviteur David : Pourquoi ce tumulte parmi les nations, et ces vaines pensées parmi les peuples ? 26 Les rois de la terre se sont soulevés, et les princes se sont ligués contre le Seigneur et contre son Oint. 27 En effet, contre ton saint serviteur Jésus, que tu as oint, Hérode et Ponce Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et avec les peuples d’Israël, 28 pour faire tout ce que ta main et ton conseil avaient arrêté d’avance. »
Bien que les rois, les nations, et les peuples d’Israël se sont ligués contre Jésus-Christ, la main et le conseil de Dieu ont arrêté d’avance tout ce qu’ils ont fait. On ne peut pas lutter avec Dieu et gagner. Est-ce qu’un œuf peut écraser une pierre ? pensez-vous à réussir dans votre rébellion contre Dieu et son Oint?
2. EXPRESSION DE LEUR RÉBELLION (vv. 3)
La rébellion de l’homme se manifeste dans son désir de ne pas faire ce que Dieu demande. Les « liens de Dieu » sont les liens de ses commandements et les chaînes de sa volonté. Mais l’homme dans son orgueil ne permet pas un autre à régner sur lui, même Dieu.
Notez le mot « leurs » dans verset 3. C’est une référence à l’Éternel et Son Oint. Jésus, qui est le Messie, a dit « si vous rejetez le Fils vous rejetez le Père » (Jean 5.19-23).
3. RÉPONSE DE DIEU À LEUR RÉBELLION (vv. 4-6)
Dieu rit à cause de la futilité des actions de ses ennemis. C’est un rire mêlé de colère à l’idée que des hommes veulent conspirer contre lui et le renverser de son trône.
« Colère » – ils ont refusé Son Fils. Dieu lui a établi comme son roi. Dieu n’est pas content avec ceux qui ont rejeté son roi parce que Dieu lui-même a oint son roi. Il l’a installé sur Sion, sa montagne sainte.
« Sion » – la colline située prés de Jérusalem. Sion alors est un autre nom pour la ville sainte, Jérusalem.
Quand est-ce que Dieu a oint Son Roi sur Sion ? Les apôtres ont compris l’accomplissement des prophéties concernant Sion.
Jean 12:15 Sois sans crainte, fille de Sion ; voici, ton roi vient, assis sur le petit d’une ânesse.
Alors, avant sa crucifixion Jésus est venu à Jérusalem comme le Roi des Juifs. L’Évangile selon Matthieu souligné Jésus comme le Roi :
Matthieu 2:2 (Les Mages de l’Orient) dirent : Ou est le roi des Juifs qui vient de naître ? Car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus l’adorer. Matthieu 27:11 Jésus comparut devant le gouverneur.
Le gouverneur l’interrogea en ces termes : Es-tu le roi des Juifs ? Jésus lui répondit : Tu le dis.
Matthieu 27:29 Ils tressèrent une couronne d’épines, qu’ils posèrent sur sa tête, et ils lui mirent un roseau dans la main droite ; puis ils s’agenouillèrent devant lui en se moquant de lui et en disant : Salut, roi des Juifs !
Matthieu 27:37 On plaça au-dessus de sa tête une inscription indiquant le motif de sa condamnation : Celui- ci est Jésus, le roi des Juifs.
Pour comprendre comment un roi peut souffrir et être méprisé, il faut aussi savoir que son rôle en tant que roi devrait être précédé par son rôle en tant que sacrificateur. Cela est souligné dans Psaume 110 et préfiguré aussi dans Ésaïe 53.
4. LA RÉPONSE DU FILS A LEUR RÉBELLION (vv. 7-9)
Psaume 2. 6 : A quand se rapporte ce verset ? Les auteurs inspirés par Dieu dans le NT applique ce décret de couronnement à la résurrection du Christ (Actes 13.33) et à sa nomination comme grand sacrificateur (Hébreux 5.6).
Dieu le Père a reconnu Jésus comme Son Fils plusieurs fois dans la Bible :
(1) Prophéties de l’Ancien Testament (Ésaïe 9:5)
« Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la souveraineté (reposera) sur son épaule; on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix.»
(2) Signes à son baptême (Matt 3.17)
« Et voici qu’une voix fit entendre des cieux ces paroles : celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. »
(3) Signes à sa transfiguration (Marc 9.7).
« Une nuée vint les envelopper, et de la nuée sortit une voix : Celui-ci est mon fils bien-aimé, écoutez-le. »
(4) Profession des disciples et affirmation par Christ (Matt 16.15-17)
« Mais vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis ? Simon Pierre répondit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Jésus reprit la parole et lui dit : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas ; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais mon Père qui est dans les cieux. »
(5) L’Affirmation de Jésus Lui-même (Marc 14 :61-64)
« Le souverain sacrificateur l’interrogea de nouveau et lui dit : Es-tu le Christ, le Fils du (Dieu) Béni ? Jésus répondit : Je le suis. Et vous verrez le Fils de l’homme assis à la droite du Tout-Puissant et venant avec les nuées du ciel. Alors le souverain sacrificateur déchira ses vêtements et dit : Qu’avons-nous en- core besoin de témoins ? Vous avez entendu le blasphème. Que vous en semble ? Tous le condamnèrent comme passible de mort »
(6) La résurrection et ascension : Dieu l’a accomplie pour nous leurs enfants, en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le Psaume deuxième : Tu es mon Fils, Je t’ai engendré aujourd’hui. (Actes 13.33).
Il est très important à souligner que Dieu lui-même a utilisé le mot « engendre » 1000 ans avant la naissance de Jésus. Il a aussi utilisé le mot « aujourd’hui. » En plus, Dieu a dit « tu es mon fils». Regardez encore la progression dans verset 7 :
(a) Le Fils a écouté un décret divin dans le passé (« l’Éternel m’a dit »)
(b) L’Éternel a affirmé dans le passé « tu es mon fils »
(c) L’Éternel a décrété « Je t’ai engendrai aujourd’hui »
« Engendré » — quel est le sens de ce mot ? Bien sûr le mot est utilisé normalement pour décrire quelqu’un produit par voie de génération: Abraham engendra Isaac, Isaac engendra Jacob. Mais le mot peut avoir aussi un sens figuratif, c’est-à-dire « engendrer quelqu’un » peut avoir l’idée « de donner la vie a quelqu’un. » Dieu le Père a donné la vie à l’humanité de Jésus au moment de sa résurrection. Pour nous aider, les apôtres expliquent que l’accomplissement de ces versets a eu lieu au moment de la résurrection de Jésus Christ. « Et nous, nous vous annonçons cette bonne nouvelle que la promesse faite à nos pères, Dieu l’a accomplie pour nous, leurs enfants, en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit au Psaume 2 : Tu es mon Fils, C’est moi qui t’ai engendré aujourd’hui » (Actes 13.32-33).
À ce moment, Dieu a voulu que tout le monde sache avec certitude que celui que les leaders religieux ont crucifié est son Fils. La résurrection est une preuve irréfutable. Dieu ne peut pas ressusciter un menteur. Jésus est véritablement le Fils de Dieu!
5. LES CONSEILS POUR CEUX QUI SONT DANS LA RÉBELLION (V.10-12)
Ps 2.12 : Que signifie « baisez le Fils » ? « On baise en Orient la main des monarques ou le bord de leur vêtement. Le baiser était un signe de soumission, parfois même d’adoration » (Kuen, l’Encyclopédie des difficultés bibliques, Psaume 2, Édition du logiciel Biblia Universalis 2).
Que faut-il faire alors ?
(1) Le croyant devrait commencer chaque jour avec une prière de soumission à Dieu. C’est une sou- mission qui est motivée par la foi. Voir Romains 12.1-2 ; Jacques 4.7.
« Que ton règne vient. Que ta volonté soit faite. »
(2) Pour le non-croyant, fléchissez le genou devant Christ. « Heureux tous ceux qui se confient en Lui. »
« Parce qu’il est impossible de frustrer le but éternel de Dieu en Christ, la meilleure chose à faire c’est d’être soumis à cela. » (Barrett, Beginning at Moses, 303)
— Conduisez vous avec sagesse — mettre à côté la folie de rejeter Christ.
— Recevez instruction – mettre à côté l’arrogance, soyez quelqu’un qui peut être enseigner.
— Servez avec crainte – soyez soumis à son autorité avec humilité, reconnaissant qu’Il est Le Seigneur, Le Souverain.
— Réjouissez-vous avec tremblement –trouver le contentement et le vrai bonheur dans la connaissance et la crainte de l’Éternel.
— Baisez le Fils –embrassez Christ avec hommage et adoration
La soumission à Jésus est exigée:
« afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père. » (Philippiens 2:7–11)
Si non, attendez sa colère
« Le Père aime le Fils et a tout remis dans sa main. Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne se confie pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui. » (Jean 3.35-36)
Ésaïe 45:22 Tournez-vous vers moi et soyez sauvés, vous, tous les confins de la terre ! Car je suis Dieu, et il n’y en a point d’autre. 23 Je le jure par moi-même, de ma bouche sort ce qui est juste, une parole qui ne sera pas révoquée : Tout genou fléchira devant moi, toute langue prêtera serment par moi.
Apocalypse 5:11 Je regardai et j’entendis la voix de beaucoup d’anges autour du trône, des êtres vivants et des anciens, et leur nombre était des myriades de myriades et des milliers de milliers. 12 Ils disaient d’une voix forte : L’Agneau qui a été immolé est digne de recevoir puissance, richesse, sagesse, force, honneur, gloire et louange. 13 Et toutes les créatures dans le ciel, sur la terre, sous la terre et sur la mer, et tout ce qui s’y trouve, je les entendis qui disaient : A celui qui est assis sur le trône et à l’Agneau, la louange, l’honneur, la gloire et le pouvoir aux siècles des siècles ! 14 Et les quatre êtres vivants disaient : Amen! Et les anciens se prosternèrent et adorèrent.
Soumettez-vous au décret de Dieu et reconnaissez Jésus comme Christ et comme votre Roi.
Les manuscrits de la Bible schéma
Le cœur pur
Coeur Pur.pdf
Introduction :
Pourquoi les lois de pureté et d’impureté?
La pureté est recherchée par tous ceux qui constatent qu’ils sont impurs. Mais le lavement du corps ou des mains ne peut pas enlever notre impureté devant Dieu. Nous avons un problème qui est plus grand — l’impureté intérieure de notre cœur à cause de nos péchés secrets et connus. L’Ancien Testament (AT) de la Bible parle beaucoup des lois de pureté et impureté. À travers ces lois, Dieu a voulu souligner l’impureté de l’homme. Pour être pur d’une manière extérieure, Dieu a pourvu les sacrifices et lois concernant les lavements. Mais, Dieu a aussi pourvu un moyen d’avoir un coeur pur. Dans le Nouveau Testament (NT), le Seigneur Jésus et les apôtres nous aident à voir le but de ces lois et aussi le moyen de recevoir la vraie purification du cœur.
L’homme est impur devant Dieu
Le fait que l’homme est impur devant Dieu est souligné franchement dans la Bible :
« Nous sommes tous devenus comme (un objet) impur, et tous nos actes de justice sont comme un vêtement pollué; nous sommes tous flétris comme une feuille, et nos fautes nous emportent comme le vent » (Ésaie 64:5 )
Nous sommes tous impurs. Même nos actes de justice sont impurs devant lui! Face à la loi de Dieu, personne ne peut se vanter en disant qu’il est pur. Les lois de l’Ancien Testament règlent tous les aspects de la vie et l’homme peut devenir impur en touchant, en mangeant, ou même en faisant ce qui est contraire à sa loi. Cela peut arriver d’une manière volontaire ou même involontaire.
3 catégories des lois d’ impuretés
1. Concernant la reproduction: les femmes deviennent impures pendant le temps de leurs règles (Lév. 15.19-33) et le temps après l’accouchement (Lév. 12.1-8). Les hommes aussi deviennent impurs par certains problèmes périodiques et chroniques (Lév. 15.1-18).
2. Concernant la lèpre: sur la peau (Lév. 13.1-46), sur les vêtements (Lév. 13.47-59) et dans les maisons (Lev 14.33-53 qui est une sorte de mildiou ou de terreau).
3. Concernant les animaux : 20 animaux se trouvent dans trois passages. (Lév 11.21, 29-30 ; Deut. 14.4-5). Après une prohibition générale, « Tu ne mangeras rien d’impur » (Deut. 14.3), le texte est divisé entre les animaux terrestres (14.4-8), les animaux marins (14.9-10) les animaux volants (14.11-20), et une prohibition générale concernant les animaux morts (14.21).
6 points de vue concernant l’interdiction des animaux impurs
Pourquoi l’interdiction de manger certains animaux?
Voici 6 idées:
1. Symbolique, allégorique : Chaque animal impur symbolise quelque chose qui n’est pas bon. Le chameau est toujours en colère, le porc toujours salé, les chauves-souris volent toujours dans la nuit, les lézards ressemblent les serpents. Mais il y a plusieurs arguments qui nous montrent que cette interprétation n’est pas la meilleure. Toutes les interprétations sont basées selon l’imagination d’interprète. En plus, le lion et l’aigle, sont utilisés d’un sens favorable dans la Bible (Prov. 28.1, Ésa. 40.31), en particulier, il y a un être vivant au ciel qui a le visage d’un lion et d’un aigle (Ezéch. 1.10). .
2. Cérémonial, théologique : C’est l’idée d’éviter toutes choses associées avec les nations païens. Par exemple, les Égyptiens et les Cananéens ont utilisé les animaux impurs pour leurs sacrifices et adorations. Le serpent est associé avec une divinité de la fertilité et certains poissons ont été vénérés en Égypte. Aussi, la pratique des totems, où certains animaux ont été les représentants de certaines tribus (comme le corbeau était pour certaines Arabes). Le mot « abominable » (v. 3) est utilisé dans 7.25 et 18.9-14 pour l’idolâtrie et les techniques occultes et la sorcellerie. Mais, il semble que la raison cérémoniale n’est pas la meilleure non plus: le taureau et le veau ont eu un rôle principal dans l’adoration des Égyptiens et les Cananéens, et pourtant, Dieu a demandé ces animaux comme sacrifices.
3. Hygiénique: Depuis le treizième siècle, certaines ont eu ce point de vue. Nous savons aujourd’hui que le porc peut donner trichinoses. Mais, pour raison de santé, il n’y a pas un seul problème avec le chameau. Aussi, le NT a annulé les lois cérémonieuses (Luc 10.8; Marc 7.19; actes 10.9-16; 1 Timothée 4.4-5). Si nous pouvons manger ces animaux, nous sommes exposés à des risques pour notre santé. Aussi, si Dieu a permis que les Israélites puissent donner les animaux qui sont morts aux étrangères parmi eux, sera-t-il bien de les exposer aux problèmes sanitaires? Finalement, la raison de la santé n’est pas mentionnée dans la Bible.
4. Une combinaison de toutes les positions. Certains animaux ont été choisis à cause des raisons hygiéniques, d’autres pour des raisons symboliques, etc. Mais comment savoir?
5. Pour montrer l’obéissance au commandement de l’Éternel (cf. 11.44-45). Dieu n’a pas donné les raisons. Dieu est souverain. Il peut faire tout ce qu’Il veut. C’est à nous d’être obéissants. Tout ce que nous faisons, nous le faisons parce qu’Il est Dieu.
6. Pour montrer aux nations que la nation d’Israël est une nation distincte. (Lév. 18.3-4; 11.44-45; Deut. 14.2,21). La distinction de la nation d’Israël c’est leur sainteté, comme Dieu lui-même est saint: « Je suis l’Éternel, votre Dieu, qui vous ai séparés des peuples. Vous marquerez une distinction entre les animaux purs et impurs, entre les oiseaux impurs et purs, afin de ne pas rendre vos personnes abominables par des animaux, par des oiseaux, par tout ce qui rampe sur le sol, et que j’ai exclus à votre intention comme impurs. 26 Vous serez saints pour moi, car je suis saint, moi, l’Éternel; je vous ai séparés des peuples, afin que vous soyez à moi » (Lévitique 20:24-26; voir aussi Actes 10.25, 28).
La purification est possible
Alors, dans le temps de l’AT, que faut-il faire face à l’impureté ?
Il y avait 4 façons de se purifier :
1. Le temps – Souvent quelqu’un impur était considéré impur « jusqu’au soir. » Les femmes après leur accouchement étaient considérées comme impures pour les longues périodes de temps. Les périodes d’attente soulignent que le péché fait une séparation entre l’homme et Dieu et aussi qu’il faut chercher une purification quotidienne de Dieu. La façon d’être purifié est spécifique: la purification vient de Dieu. C’est Lui qui n’a pas voulu que l’homme soit impur (Esa 1.16-18).
2. L’eau – utilisé pour la purification, soit par le lavement du corps, l’aspersion, ou le lavage des mains. Le désir pour la purification que Dieu seul peut donner était exprimé par le lavement :
Psaumes 51:4 « Lave-moi complètement de ma faute, et purifie-moi de mon péché. . . . 9 Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur; lave-moi, et je serai plus blanc que la neige. »
3. Les sacrifices – Il y a trois exemples qui montrent le pouvoir des sacrifices à purifier l’homme impur dans l’AT.
Ésaïe 6 et la sainteté de Dieu : Ésaïe a eu une vision terrible de la sainteté de Dieu. En écoutant les voix des anges, les séraphins, criant l’un à l’autre et disant, « Saint, saint, saint est l’Éternel des armées ! » (Ésa. 6.3), Ésaïe a dit : « Malheur à moi ! Je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l’Éternel des armées » (6.5). La solution pour Ésaïe se trouvait avec un séraphin qui a volé vers lui. Tenant à la main une braise qu’il avait prise sur l’autel avec des pincettes, il en a touché sa bouche et dit, « Ceci a touché tes lèvres ; ta faute est enlevée, et ton péché est expié » (6.7). Cela souligne que toute purification a sa source avec Dieu et son autel.
Nombres 19 et la vache rousse : l’eau utilisée pour la purification devrait être mélangé avec les cendres d’une vache rousse sacrifiée selon les ordres de Dieu.
Les sacrifices prescrits par Dieu après l’accouchement : En dehors du temps nécessaire pour sa purification, Dieu a exigé aux femmes d’apporter un agneau au sacrificateur à l’entrée du tabernacle (Lev 12.6). Pour ceux qui sont pauvres, Dieu a permis « deux tourterelles ou deux jeunes pigeons, l’un pour l’holocauste, l’autre en sacrifice pour le péché. Le sacrificateur fera pour elle l’expiation, et elle sera pure. » (Lev 12.8). Marie, la mère de Jésus, a fait cela après l’accouchement de Jésus (Luc 2.24).
4. Une circoncision du cœur — Dieu a pourvu la circoncision comme signe d’entrée dans son alliance. Mais Dieu n’a pas voulu simplement une circoncision extérieure, il a voulu une circoncision du cœur: “L’Eternel, ton Dieu, circoncira ton coeur et le coeur de ta postérité, et tu aimeras l’Eternel, ton Dieu, de tout ton coeur et de toute ton âme, afin que tu vives.” (Deut. 30:6; voir aussi Deut. 10.16; Jér. 4.4; Rom 2.29.)
Voici le but de toutes les lois d’impureté : Dieu a voulu diriger son peuple au vrai problème d’impureté : l’impureté du cœur. Le roi David a constaté son impureté devant Dieu après avoir péché avec Bath-Schéba. Il a su que Dieu seul pourrait créer en lui un nouveau cœur.
Psaume 51.12 « O Dieu! créé en moi un cœur pur. »
Sans que Dieu le fasse, on ne peut pas avoir un cœur pur.
La purification du coeur
Le cœur lavé devant Dieu est plus important que les mains non lavées.
Cela est clairement enseigné par Jésus :
Matthieu 15.1-20. Un jour où les leaders religieux ont questionné Jésus concernant le fait que ses disciples ne laver pas leurs mains avant de manger. Écoutez et comprenez la réponse de Jésus :
« Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui rend l’homme impur, mais ce qui sort de la bouche, c’est ce qui rend l’homme impur » (v. 11).
Les disciples n’ont pas compris, alors Jésus a du expliquer d’avantage :
« Et Jésus lui dit: Vous aussi êtes-vous sans intelligence? Ne saisissez-vous pas que tout ce qui entre dans la bouche va dans le ventre, puis est jeté à l’écart. Mais ce qui sort de la bouche provient du cœur, et c’est ce qui rend l’homme impur. Car c’est du cœur que viennent les mauvaises pensées, meurtres, adultères, prostitutions, vols, faux témoignages, blasphèmes. Voilà ce qui souille l’homme; mais manger sans s’être lavé les mains, cela ne rend pas l’homme impur. » (Matthew 15:16–20)
Matthieu 23:25-28. « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Parce que vous purifiez le dehors de la coupe et du plat, alors qu’en dedans ils sont pleins de rapine et d’intempérance. Pharisien aveugle ! Purifie premièrement l’intérieur de la coupe et du plat, afin que l’extérieur aussi devienne pur. Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis qui paraissent beaux au-dehors, et qui au-dedans sont pleins d’ossements de morts et de toute espèce d’impureté. Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes mais au dedans vous êtes remplis d’hypocrisie et d’iniquité. »
Luc 11:37-41. « Pendant que Jésus parlait, un pharisien le pria de dîner chez lui. Il entra et se mit à table. Le pharisien vit avec étonnement qu’il n’avait pas fait les ablutions avant le repas. Mais le Seigneur lui dit: Vous, pharisiens, vous purifiez le dehors de la coupe et du plat, et à l’intérieur vous êtes pleins de rapine et de méchanceté. Insensés ! celui qui a fait le dehors n’a-t-il pas fait aussi le dedans? Donnez plutôt l’aumône du fond du cœur, et tout sera pur pour vous. »
L’insistance de Jésus sur le coeur a montré le but de toutes les lois de pureté et impureté. Les lois sont là pour diriger les hommes vers la solution divine du péché.
La purification et la loi
Quel est le but de la loi de Dieu?
Négativement . . .
1. La loi n’a pas été donnée comme moyen par lequel l’homme puisse être sauvé.
(Rom 3.19-20) « Or, nous savons que tout ce que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde soit reconnu coupable devant Dieu. Car nul ne sera justifié devant lui par les oeuvres de la loi, puisque c’est par la loi que vient la connaissance du péché. »
2. Il est impossible d’être sauvé par la loi:
(Gal 3.10-11) Car tous ceux qui s’attachent aux oeuvres de la loi sont sous la malédiction; car il est écrit: Maudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi, et ne le met pas en pratique. Et que nul ne soit justifié devant Dieu par la loi, cela est évident, puisqu’il est dit: Le juste vivra par la foi.
(Deutéronome 27.26) Maudit soit celui qui n’accomplit point les paroles de cette loi, et qui ne les met point en pratique ! -Et tout le peuple dira: Amen !
(Jacques 2.10) Car quiconque observe toute la loi, mais pèche contre un seul commandement, devient coupable de tous.
Positivement :
1. Afin de révéler la sainteté de Dieu.
(Romains 7.12) « La loi donc est sainte, et le commandement est saint, juste et bon. »
Ce n’était qu’à certaines conditions, pour certains hommes et à certaines occasions que l’on pouvait s’approcher de Dieu. La loi cérémonielle faisait visiblement connaître la sainteté de Dieu et l’importance de s’approcher à Dieu avec un coeur pur.
2. Pour conduire les hommes à Christ.
(Romains 10.4) « car Christ est la fin de la loi, pour la justification de tous ceux qui croient. »
(Galates 3.24) « Ainsi la loi a été comme un pédagogue pour nous conduire à Christ, afin que nous fussions justifiés par la foi. »
« Pédagogue » — « Celui qui enseigne des enfants et qui a soin de leur éducation » (Dictionnaire d’Académie française). Alors, la loi de Dieu est là pour diriger les hommes à Christ. En regardant la loi, nous nous disons, comment être pur? Comment ne pas péché? La solution ne se trouve pas chez l’homme. C’est Dieu qui donne la solution: c’est Jésus-Christ.
Le moyen d’avoir un coeur pur
Comment laver le péché? Quel savon peut enlever les taches de nos péchés?
Ézéchiel 36:25 Je ferai sur vous l’aspersion d’une eau pure, et vous serez purifiés; je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles.
Dieu alors a promis que Lui-même fera l’aspersion d’une eau pure qui purifiera toutes leurs souillures. Est-ce qu’on peut acheter cette eau pure?
L’auteur du livre d’Hébreux dans le NT nous dirige vers Jésus-Christ:
“Approchons-nous donc d’un cœur sincère, avec une foi pleine et entière, le cœur purifié d’une mauvaise conscience et le corps lavé d’une eau pure.” (Hébreux 10:22).
Quand vous voyez le mot « donc » il faut chercher la base de l’argument dans les versets précédents. Nous pouvons approcher Dieu avec le coeur purifié et avec le corps lavé d’une eau pure parce que:
(1) Nous avons un libre accès au sanctuaire par le sang de Jésus (Hébreux 10.19)
(2) Nous avons accès à travers la voile dans le sanctuaire par la chair de Christ (Hébreux 10.20)
(3) Nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu (Hébreux 10.21)
La clé pour la purification du cœur est le sacrifice de Christ. Son sacrifice donne le moyen pour le pardon du péché
1Jean 1:7-8 le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est pas en nous. 9 Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice.
Purification accomplie par Jésus-Christ
Hébreux 1:3 « Ce Fils, qui est le rayonnement de sa gloire et l’expression de son être, soutient toutes choses par sa parole puissante; après avoir accompli la purification des péchés, il s’est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très-hauts ».
Quand est-ce que la purification des péchés a eu lieu? C’était sur la croix que Jésus a versé son sang:
Hébreux 9:13-14 « . . . combien plus le sang du Christ — qui par l’Esprit éternel s’est offert lui-même sans tache à Dieu — purifiera-t-il notre conscience des œuvres mortes, pour que nous servions le Dieu vivant ! »
Christ a pu offrir son corps comme sacrifice parce qu’il n’a jamais péché:
1 Pierre 1:18–19 Vous savez en effet que ce n’est point par des choses périssables — argent ou or — que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre, héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache;
1 Jean 3:5 Or, vous le savez, lui (le Seigneur) est apparu pour ôter les péchés; et il n’y a pas de péché en lui.
Le sang de Christ est mentionné plusieurs fois dans les textes qui parlent de pardon des péchés et la purification de notre coeur. Pourquoi le sang?
Hébreux 9:22 Selon la loi, presque tout est purifié avec du sang; et sans effusion de sang, il n’y a pas de pardon.
Cherchez-vous une pureté externe ? Dieu recherche les cœurs qui sont purs devant lui. La seule façon d’avoir un cœur pur devant Dieu c’est à travers le pardon. Le pardon est possible pour tous ceux qui croient en Jésus Christ.
Matthieu 26:28 car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui est répandu pour beaucoup, pour le pardon des péchés.
Actes 10:43 Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés.
Actes 13:38 Vous donc frères, sachez-le bien: par lui le pardon des péchés vous est annoncé,
Actes 26:18 afin qu’ils se tournent des ténèbres vers la lumière et du pouvoir de Satan vers Dieu, et qu’ils reçoivent le pardon des péchés et un héritage avec ceux qui sont sanctifiés par la foi en moi.
Éphésiens 1:7 En lui, nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés selon la richesse de sa grâce
Colossiens 1:14 en qui nous avons la rédemption, le pardon des péchés.
La crucifixion de Christ est à la fois un témoignage de la colère de Dieu et aussi de l’amour de Dieu.
La colère de Dieu est manifestée parce qu’il faut que le péché soit puni. Christ a souffert et il est mort à notre place. Il a subi les souffrances et la mort pour nous.
“Mais il était transpercé à cause de nos crimes, écrasé à cause de nos fautes; le châtiment qui nous donne la paix est (tombé) sur lui, et c’est pas ses meurtrissures que nous sommes guéris. Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie; et l’Éternel a fait retomber sur lui la faute de nous tous.” (Ésaïe 53:5–6)
Au même moment, nous voyons l’amour de Dieu. Incroyable! Dieu a voulu payer le salaire de nos péchés lui-même ! Il a donné la possibilité de la purification à travers le sacrifice de son Fils sur la croix. Il a versé son sang qui nous purifie de tout péché. Dieu cherche ceux qui vont le recevoir. Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils. Quel grand don ! Recevez le pardon de vos péchés ! Repentez-vous et croirez en Christ afin de ne pas périr. C’est Jésus qui donne la purification du cœur : « Voici l’agneau de Dieu qui ôte le péché du monde » (Jean 1.29).
Conclusion
Lavez-vous, purifiez-vous, . . . Venez donc et plaidons dit l’Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; s’ils sont rouges comme l’écarlate, ils deviendront comme de la laine. » (Ésaïe 1:16–18)